夹竹桃，常绿直立大灌木，高可达5米，枝条灰绿色，嫩枝条具棱，被微毛，老时毛脱落。叶3-4枚轮生，叶面深绿，叶背浅绿色，中脉在叶面陷入，叶柄扁平。聚伞花序，顶生，花冠深红色或粉红色，白色为其主要变种，花冠为单瓣呈5裂，其花冠为漏斗状，花期几乎全年，夏秋最盛。原产于印度、伊朗和尼泊尔，我国各省区均有栽培，尤以南方居多，常在公园、风景区、道路旁或河旁、湖旁周围栽培。花大、艳丽、花期长，常作观赏，茎皮纤维为优良混纺原料，种子含油量约为58.5%，可榨油供制润滑油。叶、树皮、根、花、种子均含有多种配醣体，毒性极强，人、畜误食能致死，叶、茎皮可提制强心剂，但有毒，用时需慎重。夹竹桃颜色的不同，代表的花语也是不同的，其中黄色的花语是：深刻的友情，而桃色的花语是：咒骂和危险。这样的花语其实也是有科学道理的，夹竹桃是一种带有剧毒的植物，它带有多种毒性，其中也有致命的毒素，种植的时候要小心为好。
玫瑰带刺一眼识，
夹竹携毒少人知。
尖刺但伤皮和肉，
毒入心中命半休。