年4月18日，极目新闻网报道了一起“离奇”的案件：云南一户人家的11头肉牛，在当月17日突发中毒现象相继死亡，损失惨重。警方介入调查后排除了他人投毒的可能性，经详细探究，发现罪魁祸首正是牛吃的草料！原来，是草料中掺杂了夹竹桃茎叶，才导致牛食用后毒发身亡。
提起夹竹桃这个名字，很多人可能并不认识，但提起路边漏斗状、呈深红色、粉红色、白色等颜色的小花朵，很多人就会恍然大悟，那不就是城市里路边最常见的植物吗？这种看似平平无奇的植物为何毒性这么强？毒性这么强，为什么在城市里随处可见？
《植物学百科》中介绍：夹竹桃，又称洋桃、出冬，是一种常绿的直立灌木，其花期也很长，几乎一年四季都开花。夹竹桃原产地本是在印度、伊朗等国家，在全世界，夹竹桃广泛分布在热带地区，中国引进后，也是南方种植的比率较高，是一种喜热的植物。
但是，可不要被夹竹桃“人畜无害”的外观蛊惑，它的全身都是有毒的，是全世界最毒的植物之一！
也许会有人觉得有些言过其实、夸大其词，但是看到下面的介绍你就不会这么想了。
据维基百科介绍：夹竹桃，从根、茎到叶，甚至于分泌的液体，都富含数种毒性各异的物质，其中最毒的、也是最主要的要属夹竹桃树皮中的“夹竹桃苷”了；这是一种强心苷类物质，动物摄入会引发呕吐、晕厥等现象，过量则会直接影响消化系统甚至心血管系统，促使心脏收缩速度减慢但是幅度增强，摄入超过3克就会使心跳停止，危及生命。
夹竹桃苷化学结构
夹竹桃叶则主要含有强心苷，摄入同样也是会影响心血管系统，毒性仅次于夹竹桃苷。至于根中的酚性结晶物质，以及花中，包括花蕊所分泌的白色液体含有的羟基洋地黄毒苷元、乌他苷元，毒性最弱，但这并不代表就可以掉以轻心，如果误食，同样都会有生命危险。
澎湃新闻网以及各大媒体，都不止一次报道过夹竹桃中毒的相关案件。年，因游客不认识园区内种植的夹竹桃，将其投喂给动物园内的“神兽”羊驼，使这只可怜的小家伙不一会儿就口吐白沫、倒地而亡。
而这件事没过几天，又有一只小熊猫因为同样的原因，毒发身亡。虽然涉事游客不遵守园区规定，必定难辞其咎，但是这也印证了夹竹桃的毒性有多“可怕”。
除了误食的，还曾有故意用夹竹桃下毒的案例。年，美国加利福尼亚州的一名妇女，因对自己丈夫不满，将夹竹桃花瓣切碎偷偷掺杂到丈夫的水杯里，因为夹竹桃富含的生物碱尝起来会很苦，她又向里面兑了一些糖类物质，以此掩盖苦味。她的丈夫在喝下杯子里的水不久后就中毒身亡，而她也因此获得了高额的人寿保险。当然，最后这件事还是败露了，该女子因涉嫌故意杀人，锒铛入狱。
既然食用有毒，等夹竹桃枯萎了再烧掉应该没啥事吧？这可就大错特错了。夹竹桃“毒王”的称号可不是浪得虚名：它在死后仍然会残留毒性物质，如果焚烧，更是会产生有着生物碱性毒的黑烟，动物或人闻到依然会中招。
我国香港和台湾都曾出现过，因为焚烧夹竹桃树枝生火做饭导致人中毒的事件，不明真相的人很多都因此殒命；所以，遇到夹竹桃，最好还是“远观而不可亵玩”，离得越远越好。
夹竹桃很毒，但是对一种生物除外，那就是夹竹桃天蛾。这种虫子被人戏称为“迷你钢铁侠”——头部长有两块貌似“会发光”的白色斑点，看起来就像是钢铁侠的头，十分喜感。
当然，这位“虫界钢铁侠”是有些本领在身上的，它不仅不怕夹竹桃的毒，从幼虫到成虫——飞蛾形态都以夹竹桃花蜜或者枝叶为食，也正因如此，夹竹桃天蛾全身也是有毒的，所以，鲜有鸟类来招惹这种“怪胎”，生怕自己被毒死。
在中国，尤其是南方地区，夹竹桃都是作为行道树存在的，很多人不理解：夹竹桃这么毒，为啥还种这么多，这不是自找苦吃吗？
也许是过于强调夹竹桃的毒，这种植物的优点就容易被人忽视。查阅历史就可以发现，我国第一次引进夹竹桃可能是在唐朝，当时周边小国给中原进贡了一批夹竹桃，因为其花艳丽似桃花，其树枝似竹子笔直青翠，“夹竹桃”之名便由此而来。一开始，它只是作为一种新奇的观赏花，受到达官贵人以及平民百姓的喜爱。后来，一些医师发现了夹竹桃的毒性，同时也发现了它可以入药，夹竹桃便成为一种药材，只是用量需特别谨慎，只能作为辅助药物。
到了现在，随着城市工业化的不断进行，污染和工业废气始终是一个让人头疼的问题，城市道路两侧急需一种可以长期抵抗污染的植物，这时候，夹竹桃就派上了用场。
原来，夹竹桃不仅抗性高，能抵御尘土、废气甚至酸雨侵袭，还能吸附粉尘颗粒以及汽车尾气，其根部则可以将工业产生的重金属元素，如砷、铬、汞、锌等，照单全收进自己体内，再将有益物质排放给土壤，长此以往可以改善土地质量，简直是绿化环境的“福音”；更重要的是，前面提到夹竹桃花期可达一年，枝干又是四季常青，用来装点城市最合适不过了。
黄色变种夹竹桃
当然，夹竹桃最大的弱点就是不耐寒，所以北方种植的比较少，不算常见，但在南方大部分地区，夹竹桃就是“常客”了，熟悉它的人，都会识相地对它敬而远之；在这里也要提醒大家：“路边的野花不要采”，不仅有碍观瞻、影响市容市貌，万一遇到有毒的植物，中毒岂不是追悔莫及？
面对夹竹桃的美丽，我们只是看看就可以。
参考资料：
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作者：许墨元校稿编辑：小宛
